La diabetes tipo 1 es una enfermedad crónica que se presenta en los niños por falta de insulina. El 
inicio de esta enfermedad puede ser rápido y es posible que lleve algún tiempo estabilizar al pequeño. 
La diabetes tipo 1 requiere siempre de inyecciones de insulina para su control y un plan de alimentación 
estrictamente controlada. 

"La diabetes tipo 1 es una enfermedad que se asocia siempre con otros problemas inmunológicos como puede ser el hipotiroidismo, es decir, alteraciones en la tiroides, por eso siempre debemos revisar el estado del páncreas, así como la tiroides, porque es común que este sea el origen del problema".

¿Qué es la diabetes infantil?
Se le conoce también como diabetes tipo 1 o diabetes juvenil. En nuestro país, este padecimiento no es muy común, pero no deja de ser importante, ya que en los últimos 10 años ha incrementado su frecuencia. Los países anglosajones tienen una mayor incidencia de este tipo de diabetes.

En la diabetes infantil el páncreas deja de producir insulina, por lo tanto los niños que la padezcan van a requerir insulina para el resto de su vida desde el momento en que se hace el diagnóstico.

¿Cuáles son las causas?
Son principalmente de tipo inmunológico, porque el organismo produce anticuerpos o sustancias que son proteínas que actúan en contra de las células beta del páncreas y las destruyen, esto ocurre desde edades tempranas.
Incluso podrán detectarse anticuerpos en las células beta del páncreas aproximadamente tres años antes de que se manifieste la enfermedad.
Algunos virus pueden estimular esa respuesta inmunológica y desencadenar la destrucción de las células beta del páncreas, provocando un agotamiento total y una baja producción o incluso nula producción de insulina.
El virus de la rubéola puede desencadenar esta enfermedad.
En ciertas épocas del año como el otoño y el invierno, a causa de las infecciones virales, los pequeños manifiestan más este padecimiento.

¿Cuáles son los síntomas que presenta un niño que padece diabetes?

Además los niños pueden tener infecciones recurrentes y es cuando hay que medir el nivel de glucosa en la sangre y también medir el nivel de cetonas en la orina. Si no se trata el problema, se presentará la diabetes infantil con un cuadro agudo llamado cetoacidosis.

¿A qué edad los niños están más propensos a padecer diabetes?
Entre los 8 y 12 años de edad. Aunque también se ha presentado aunque con poca frecuencia en niños de dos años. No hay que olvidar que también la diabetes juvenil se puede presentar en niños de 14 a 16 años.

En porcentaje
De un 100% de casos de diabetes infantil:

80% se registra en niños de 8 a 12 años.
10% se registra en niños de 4 a 8 años.
10% se registra en niños de 12 a 16 años.

¿Cómo se puede detectar la diabetes infantil?
El médico podrá detectar la diabetes tipo 1, a través de algunos exámenes de laboratorio.

¿En qué consiste el tratamiento?
El tratamiento podrá ser determinado por su médico, basándose en la edad, en el estado general de salud del niño, en su historial médico y también dependiendo de qué tan avanzada esté la enfermedad.

El manejo de la diabetes tipo 1 o infantil será siempre con insulina (en sus diferentes presentaciones) de acción intermedia que tiene una duración hasta de 16 horas y es la que se administra regularmente. También existe insulina de acción rápida que tienen una vida media aproximada de 4 horas y recientemente se produce una insulina que se llama lispro que es ultra rápida, tiene un efecto inmediato.

La aplicación de insulina se puede llevar a cabo, por medio de inyección en diferentes zonas del cuerpo principalmente se recomienda en los brazos, los muslos, los glúteos y el abdomen, siempre colocando la jeringa en una posición de 45 grados, de esta manera podemos aplicarla siempre en el tejido celular subcutáneo. Es recomendable utilizar jeringas desechables.

La insulina sirve para mantener los niveles de azúcar en la sangre dentro de los límites normales, sobre todo para que los niños tengan un buen crecimiento y una buena calidad de vida.
Es necesario un adecuado manejo de la insulina en estos pacientes en crecimiento, para que alcancen la talla y peso normales.

Otra parte del tratamiento para la diabetes tipo 1, puede incluir:

Control de la diabetes
El objetivo es mantener los niveles de azúcar en la sangre dentro de los rangos normales.
El control de la diabetes tipo 1 se consigue mediante la combinación de la dieta controlada con especial atención a la ingesta de azúcar e hidratos de carbono, inyecciones de insulina y ejercicios físicos.
Los padres deberán hablar con el médico con respecto al tema del control de la glucosa en casa, para la administración de los medicamentos adecuados que ayudarán al control de la diabetes.

En nuestro país hay algunas instituciones y campamentos que se dedican al control de este tipo de pacientes, donde el objetivo es el adiestramiento para que el niño pueda ser autosuficiente y lleve una vida normal. Se le asesora en la aplicación de la insulina, se le enseñarán los diferentes tipos insulina que hay, además de qué hacer en caso de una elevación de glucosa, qué medidas tomar en caso de una baja de azúcar, qué tipo de alimentación debe llevar, el tipo de deporte que pueden practicar, etc.

Lo que se pretende con estos campamentos es que los niños sean independientes y que logren un control óptimo, para que su nivel de glucosa esté dentro del rango normal, que debe ser de 70 a 110 miligramos por decilitro (mg/dl) y de esta manera minimizar el grado de complicaciones a largo plazo.
Estos campamentos son organizados por el Seguro Social en el Centro Médico la Raza, y ahí pueden acudir todos los diabéticos insulino dependientes que estén afiliados.

¿Qué tipo de dieta debe llevar un niño que padece diabetes?
La dieta deberá contener los nutrientes necesarios para la etapa de crecimiento del niño y se recomienda consumir:

Los niños y jóvenes con esta enfermedad pueden consumir dulces, siempre y cuando se tenga un control de la cantidad. Las recomendaciones alimenticias a los pacientes diabéticos tipo 1 son: no comer fuera de sus horarios, tener un orden en la alimentación y de preferencia no comer fuera de casa. Esto con el fin de lograr el peso, la talla, el tejido muscular y óseo necesarios.

¿Qué tipo de complicaciones se pueden presentar?
Las complicaciones en el diabético tipo 1 son en primer lugar la retinopatía, y en segundo lugar por frecuencia es la insuficiencia renal.
Las complicaciones pueden aparecer aproximadamente 20 años después del diagnóstico. Por lo tanto si un niño presenta diabetes tipo 1 a los 10 años de edad en promedio, y no se cuida de forma adecuada, las complicaciones van a surgir cuando el paciente tenga aproximadamente 30 años de edad. Se debe tener un control muy riguroso para evitarlas.
En lo que se refiere a las amputaciones, esto es poco frecuente en el tipo juvenil. Sí llega a presentarse pero con menos frecuencia que en los adultos.
Dr. Correa, los niños que padecen diabetes tipo 1,

¿Se pueden llegar a curar?
Desafortunadamente esta enfermedad no tiene cura conocida hasta hoy.
Pero no hay que olvidar que la diabetes tipo 1, es un problema del páncreas debido a que este deja de producir insulina, para lo cual hoy en día ya se llevan a cabo algunos transplantes de páncreas con excelentes resultados. En nuestro país sólo algunas instituciones privadas, llevan a cabo este tipo de transplantes.
También algunas instituciones gubernamentales como el Centro Médico la Raza, realizan este tipo de transplantes, pero no es algo que se haga en forma cotidiana, por que es muy difícil conseguir donadores de páncreas.

¿Se puede prevenir?
No, porque es impredecible saber a quién le dará y a quién no, pero en nuestro país la incidencia de este padecimiento es baja y las estadísticas nos dicen que 1 de cada 10 diabéticos, es de tipo 1.
Es importante que los padres de estos niños estén bien informados sobre este padecimiento, para que tengan la capacidad de ayudar a sus hijos a aceptar la enfermedad.

¿A dónde debe de acudir una persona que padece diabetes tipo 1?
Lo más recomendable es acudir con un endocrinólogo, porque el pediatra podrá diagnosticar la enfermedad, pero el endocrinólogo es quien dará el tratamiento adecuado.

Si conocemos la historia natural de esta enfermedad podemos de alguna manera prevenir las complicaciones y no esperar a que el paciente tenga un problema grave para acudir al médico.

Se menciona que del 100% de mexicanos diabéticos, un 50% es diabético no lo sabe. Ser diabético y no saberlo es algo muy grave, porque en muchos casos el paciente identifica los síntomas que ya mencionamos, pero no les da mucha importancia y hemos encontrado pacientes que llegan a urgencias con un coma diabético.
La diabetes es una amenaza física y también psicológica, de modo que hay que mostrarse comprensivo con los niños, sin ser excesivamente protectores. A medida que crece el pequeño podrá adquirir el dominio de la situación, aprendiendo a cuidarse solo y llevar una vida prácticamente normal.

¡NO OLVIDE CONSULTAR A SU MÉDICO¡