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Histología
de la Retina
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[Vision General] [Retina central y retina periferica] [Macula Lutea]
1. Visión General.
Cuando un oftalmólogo utiliza un oftalmoscopio para mirar dentro
del ojo, obtiene la siguiente imagen del fondo de ojo (ver Fig. 1)
En el centro de la retina se encuentra un área de forma circular u oval que mide aproximadamente 2 x 1.5 mm. Esta zona se denomina Papila y corresponde al Nervio Optico. Desde la porción central de la papila emergen los vasos sanguíneos que llegan a la retina (Arteria Central de la Retina). A unos 17 grados (4.5-5 mm) a la derecha de la papila se encuentra una zona también ovoidea, con una coloración rojiza, que carece de vasos sanguíneos y se denomina Fovea. Es a este nivel donde se enfocan los rayos luminosos y se produce la máxima agudeza visual.
Fig. 1. Retina vista a través de un oftalmoscopio (imagen en formato jpeg de 39 K)
Se denomina región central de la retina a la porción de retina que se encuentra alrededor de la Fovea (unos 6 mm alrededor de la fovea). El resto es retina periférica y llega hasta la zona de la Ora Serrata (que esta a unos 21 mm desde el centro de la papila). El diámetro total de la retina es aproximadamente de 42 mm (Polyak, 1941; Van Buren, 1963; Kolb, 1991).
La luz entra al ojo a través de la cornea. Atraviesa la camara anterior, el cristalino y el humor vítreo y llega a la retina. Una vez aquí debe atravesar todas las capas de la retina (ver Fig. 2) antes de interaccionar con la porción donde se encuentra los elementos fotosensibles: conos y bastones.
Cuando realizamos una sección vertical de la retina y la observamos
al microscopio, resulta evidente que la retina es mucho más complicada
y contiene muchos más elementos que los mostrados en el esquema de
la Fig. 2 .
Todas las retinas de vertebrados estan compuestas por 3 capas que contienen cuerpos celulares y 2 capas de interacciones sinápticas (denominadas plexiformes). La capa nuclear interna (ONL) contiene los cuerpos celulares de los conos y bastones. La capa nuclear interna contiene los cuerpos celulares de las células horizontales, bipolares y amacrinas y la capa de células ganglionares contiene los cuerpos celulares de estas células ganglionares además de los de algunas células amacrinas desplazadas. Entre estas 3 capas se localizan las capas plexiformes donde se realizan la mayor parte de contactos sinápticos de la retina.
La plexiforme externa (OPL) es donde contactan las conos y bastones con las dendritas de las células bipolares y con las células horizontales.
En la plexiforme interna (IPL) se produce la segunda sinápsis de
la vía vertical de la retina. Aquí contactan los axones de
las células bipolares con las dendritas de las células ganglionares.
Además a este nivel terminan gran cantidad de prolongaciones de las
células amacrinas, que influencían y modulan la información
que es pasada a las células ganglionares. Estas células ganglionares
son en última instancia las que mandan la información ya codificada
hacia el sistema nervioso central a través del nervio óptico.
2. Retina central y retina periférica
Cuando comparamos la retina central con la retina periférica encontramos
que la zona de la fovea es considerablemente más gruesa que la retina
periférica. Esto es debido a que a este nivel se encuentran densamente
empaquetados gran cantidad de fotoreceptores (sobre todo conos), lo cual
hace que incluso se desplacen lateralmente hacia fuera sus células
bipolares y ganglionares asociadas.
El centro de la fovea, se conoce como Foveola (Polyak, 1941) y es una región
muy especializada de la retina que mide menos de 200 micras (difiere en
su estructura tanto de la retina periférica como de la retina central).
En la figura 11 presentamos una imagen de una sección radial a través
de esta foveola.
Fig. 11 Sección radial a través de la foveola humana (image en formato jpeg de 59 K).
La foveola es una zona donde se produce una alta concentración de
conos (no existen
bastones). Estos conos adoptan una disposición
muy regular dando lugar a un
patron casí perfectamente hexagonal
que es más evidente cuando seccionamos
tangencialmente los conos
a nivel de sus segmentos internos. Esta foveola es
avascular y en ella sólo
existen conos (no hay células de asociación, ni ganglionares,
ni bipolares. Es la zona de máxima agudeza visual.
Fig.
12. Sección tangencial de la fovea humana (imagen en formato jpeg
de 59 K).<
3. Mácula lutea
La porción central de la retina es una región especializada de unos 6 mm de diámetro, en cuyo centro esta la Macula (esta comprende a la foveola, la fovea y la región parafoveal. Debido a que esta zona presenta una coloración amarillenta se conoce como Macula Lutea (="mancha amarilla").
Esta pigmentación es debida a los reflejos ocasionados por un pigmento, la Xantofilina luteínica que se encuentra en los axones de los conos a nivel de la capa de fibras de Henle. Debido a que la fovea es la porción más importante para la visión humana es necesario protegerla de las radiaciones ultravioleta que podrían lesionarla y producir ceguera. Así se piensa que la función de esta mácula es actuar como una especie de filtro para las radiaciones luminosas de onda más corta, ayudando de esta forma al cristalino (Rodieck, 1973).
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